第30日 7月15日(土) 総距離763.3km 晴れ
| 時刻 | 行程 | 歩行距離 | 累計距離 |
| 05:00 | 若竹旅館を出発 | -- | -- |
| 08:00 | 露峰休憩所に到着・休憩 | -- | -- |
| 09:30 | 河口に到着 | -- | -- |
| 10:30 | 日の出橋に到着 | -- | -- |
| 10:50 | 素鵞神社に到着・休憩 | -- | -- |
| 12:00 | 八丁坂に到着・休憩 | -- | -- |
| 12:50 | 岩屋寺(45番いわやじ)に到着 | 27.0km | -- |
| 14:30 | 古岩屋を通過 | -- | -- |
| 16:50 | やすらぎの宿でんこに到着 | 31.0km | 38.0km |
昨夜は少々寝苦しかった、軟弱な現代人には真夏のクーラーは必須かも・・・。野宿のお遍路さんには頭が下がる。
さて、いつも通り５時に歩き始めると黒猫が道を横切る。道沿いに咲く紫陽花の群生が青空に映える。自然に増えたのか、人の手が入ったのか。宿で教えていただいた通り、３８０号線→３３号線→２０９号線→日の出橋→槇の谷経由で岩屋寺に向かう。露峰休憩所の手前で、２０代の男性の歩き遍路さんと出会う。野宿で逆打ちをされており、岩屋寺から大宝寺に向かう途中、道しるべが無くて迷ったそうだ。４５番・４６番は経路がいくつもある上に逆打ちだから難しいんだろうな。通りがかった人の車に乗せてもらい、昨夜は露峰の休憩所で泊まったそうだ。別れて歩くと、すぐ露峰休憩所に到着。地元の方が掃除されており、お礼を言って脚を休める。飲み水にトイレもあり、綺麗で便利な休憩所だ。周りの田圃の上を燕が気持ちよさそうに飛び交っている。
そういえば少し前に、新真弓トンネルを通った。交通量が少なく排気ガスもないので、ある意味、洞窟のようだった。風が吹き抜けて温度も低く、快適だ。松尾トンネルとは大違い。２０９号線にはいると、蝶がお杖に止まり、思わず足を止める。黒猫、燕にカラス揚羽、黒い生き物によく出会う。ここまでは緩いアップダウンで歩きやすかった。
日の出橋を過ぎると、ずっと木陰が続き涼しくなる。湧き水が冷たくて美味しい。意外と岩屋寺攻略は楽なのか？
と思いきや、素鵞神社に到着。となりの飼い犬が数匹、大きな声で吠え始める。うるさーい。階段を上って境内で休憩させていただく。この鳴き声が試練の始まりとも知らずに・・・。
紫陽花の群生
鳥居越しに素鵞神社を見上げた所
神社を過ぎると、急に激しい登り道になる。まさに胸突き八丁。焼山寺の最後の登りより激しいかも。ただ階段ではないので、自分の歩幅で進める。また、落ち葉が土の上に積もってクッションになり、柔らかくて滑らないため足に優しい。とは言え、だんだん道標も少なくなり、本当にこの道で良いのか？ とにかく前進すると、次の道標があり、ようやく最高点に到達。振り返るとさっき通った集落がはるか眼下に見える。先を進むとまるで獣道、道幅は３０ｃｍもなくて草木が被さっている。何ｋｍも歩いた気がしたが、実際は１ｋｍ程だろうか。ようやく昔の遍路石のある八丁坂に到着。道を間違えた訳ではないようだ。地図で見ると岩屋寺まで１．９ｋｍ、「結構あるなー」。少し休憩して、さあ出発。根こそぎ倒れた木、木の根が露出してでこぼこの道、あげくに「まむし注意！」の看板。インディー・ジョーンズの映画じゃあるまいに！！ 途中、たくさんの石仏が見守ってくださるのが唯一の心の支えだ。そのうち、石仏群と岩屋寺の名前入りの幟が現れて一安心するが、一向にお寺や人の気配はない。いつになったらお寺に着くのか？と不安になった所で、鐘の音と人の声が聞こえてくる。「この道でよかったんだ」、さらに進むと、ようやく山門が見えてくる。１２時に到着するつもりが５０分もオーバーした。体力的にはそうでもなかったが、こんなに道順に悩んだのは初めてだ。
素鵞神社の先は勾配のきつい登り道が続く
登り切ってから来た道を振り返った所
八丁坂の遍路石
延々と続く人影もない山道
石仏と幟が見えて一安心
ようやく見えた岩屋寺の山門（裏手）
岩屋寺はその名の通り、大きな岩壁を背景にしたお寺。建物も年輪を帯びて風格がある。ご住職の奥さんだろうか、息を切らせてベンチで休憩していると、お菓子をお接待してくださった。ありがとうございます。なんとか息を整えて、本堂、大師堂でお参りするが、まだ汗が止まらない。境内を散歩しつつ参道の石仏群を通り抜け、門前の店でかき氷アイスを買って休憩する。店のご主人と娘さんの評判では、近くの古岩屋荘が良さそうだ。
岩屋寺のお堂の裏手はこんな感じの岩壁
見事なお堂の細工
境内から見た山門
本堂と岩屋
岩壁の中腹にあるお堂（岩屋？）
参道の石仏群
参道のお大師様
岩屋寺の山門（表側）、ここから境内まで坂が続きます
古岩屋荘に向かって歩くと、道沿いに凹凸の岩壁が続く。宿で確認すると残念ながら満室だ・・・。ずっと携帯圏外で電話できなかったのが悔やまれるが仕方ない。あと７ｋｍ歩いて、大宝寺近くの宿で泊まろう。
午後の日射しの下、さらに７ｋｍは遠い・・・。あーだこーだ考えず一気に歩こう。途中、携帯で予約を取り、５時前に”でんこ”に到着。コンビニも隣りで便利だ。明日は一番で大宝寺にお参りして、いよいよ松山入りだ！ 午前中、何度か持病が出たのが不安だが、今日も一日歩き通せた、ありがとうございます。オヤスミナサイ。